Naturopathie > Une approche holistique

L'approche holistique.

Le thérapeute tâchera de démontrer au patient que sa maladie est le fruit d'un ensemble complexe d'interactions entre les plans physique, mental, émotionnel et spirituel, et qu'il devrait intervenir à chacun de ces niveaux.
L'alimentation. Le naturopathe enseigne à son patient comment se nourrir de façon à obtenir tous les nutriments nécessaires à sa santé, afin d'éviter de devoir recourir à des médicaments de synthèse ou à des interventions chirurgicales.
La prévention. Le thérapeute enseignera à son patient à agir sur son environnement et son mode de vie afin d'optimiser ses forces et son bien-être, et de minimiser les possibilités de maladie.

L'évolution récente

À partir de la fin du XIXe siècle, au moment où toutes les sciences, la chimie et la biologie en particulier, connaissent un essor fabuleux, la médecine intègre une foule d'approches empiriques allant de l'homéopathie à l'hypnose, en passant par les pharmacopées de diverses cultures. Rationalisme et empirisme se côtoient alors à l'intérieur d'une profusion de techniques variées. Aux États-Unis, le mouvement de la médecine éclectique amalgame de nombreuses approches médicales venues de la vieille Europe, d'Asie et des peuples amérindiens, et dispose d'une panoplie de préparations d'herboristerie fort populaires auprès des médecins de l'époque.

C'est dans cette mouvance que l'Allemand Benedict Lust (1870-1945), qui fut médecin, ostéopathe et chiropraticien, fonde officiellement la naturopathie après avoir émigré aux États-Unis. En 1902, il inaugure à New York la première école de naturopathie : on y enseigne l'hydrothérapie, l'herboristerie, la nutrition, la physiothérapie, la physiologie, la psychologie et une foule d'autres techniques thérapeutiques.

C'est ainsi que, dans le premier quart du XXe siècle, s'ouvriront aux États-Unis quelques douzaines d'écoles de médecine naturopathique offrant des cours d'une durée variant de deux à quatre ans. Ces formations étaient souvent couplées à des cours avancés en homéopathie ou en chiropratique, des techniques médicales qui connaissaient également un essor important.

Parallèlement à ce foisonnement, se développait une médecine davantage axée sur les interventions chirurgicales dites « lourdes » et les médicaments de synthèse issus de l'industrie pharmaceutique naissante. Cette approche, perçue - à tort ou à raison - comme étant davantage « scientifique », finit par gagner la faveur des facultés de médecine des grandes universités et c'est cette direction que prit la médecine durant les quelques décennies qui suivirent. En conséquence, la majorité des écoles naturopathiques durent fermer leurs portes, et seuls les médecins formés dans les facultés de médecine furent autorisés à diagnostiquer et à traiter les maladies.

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	Une approche holistique Le thérapeute tâchera de démontrer au patient que sa maladie est le fruit d'un ensemble complexe d'interactions.
	Les applications de la naturopathie Dans les pays où la pratique est reconnue, on semble vouloir considérer les nouveaux naturopathes comme de véritables médecins
	En pratique Une visite chez un naturopathe ressemble à une visite dans une clinique médicale classique. Toutefois...
	Les formations en naturopathie. La formation des naturopathes varie quelque peu d'un pays à l'autre, mais comprend généralement des cours de science médicale.

Cependant, à partir des années 1970, la naturopathie a connu un regain de popularité auprès du public et quelques universités américaines ont commencé à offrir une solide formation de quatre ans, produisant une nouvelle génération de naturopathes. En 1983, l'Organisation mondiale de la Santé recommandait aux autorités médicales de tous les pays d'intégrer la naturopathie aux services de santé publics. En 1994, le gouvernement des États-Unis accordait, pour la recherche scientifique contre le sida, un budget à la Bastyr University of Natural Health Sciences, l'une des grandes écoles de naturopathie en Amérique du Nord.

Naturopathie ou naturothérapie ?

Dans les pays où il n'y a pas de réglementation qui encadre la naturopathie - ce qui est le cas de plusieurs pays francophones - les termes naturopathie et naturothérapie sont utilisés indifféremment. En langue anglaise, par contre, naturopathy prévaut, et dans les pays où la discipline est officiellement reconnue, on devient docteur en naturopathie (N.D.), non pas en naturothérapie. D'autre part, l'origine du mot naturopathie est incertaine. Il se peut qu'il provienne du grec : naturo, la nature, et pathie, qui signifie ce qu'on ressent (comme dans sympathie ou antipathie). Mais, pathie veut aussi dire maladie (comme dans pathologie), ce qui manquerait de logique. En réalité, le mot vient probablement plutôt de l'anglais : path se traduisant par chemin, naturopathie signifierait le chemin (vers la santé) par la nature.

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